美國菩薩寺自成立以來一直從事監獄弘法佈教活動,至今已超過二十年。佛氏門中,不捨壹人。美國菩薩寺希望能將佛法傳授給在監獄中的受刑人,使他們也有機會認識佛陀教法,藉由修持佛法而重新找回自性清淨和人生意義。
20多年以來,獄中服刑人認識佛法後,信受奉行者已有超過千人受了三皈五戒,而且還在持續增加中。美國菩薩寺穿州越省前往加拿大、俄勒岡州和華盛頓州的監獄為服刑人開設圖書館、組織僧團、傳授佛法、鼓勵服刑人一起共修。足跡踏遍26所加州、7所華盛頓州、1所俄勒岡州、1所加拿大的監獄。
佛說八大人覺經裡說:「菩薩布施,等念怨親,不念舊惡,不憎惡人。」更何況他們只是因為一時的無明而做錯事的受苦眾生呢。
感恩在佛菩薩的加持下和大眾的護持中,監獄裡的服刑人也能夠有機會聽聞佛法,得見出家師父實在不是一件容易的事。而每次遠赴北加州數百英里外的監獄更是所費不貲,這些全靠十方諸位大德居士的善心捐款。無論路途多遙遠,那怕是在沙漠地區,美國菩薩寺的弘法佈教團隊亦不辭勞苦、毅力堅強的將佛法傳遞至獄中。
回想20幾年前,美國菩薩寺開始監獄弘法的活動是由譚師兄家人,在每天繁忙的工作之餘,利用週末時開著一部車輛行走監獄開始。2006年申請了非營利機構,美國菩薩寺正式在加州成立。2007年時, 顯中法師從印度來到美國,接手監獄弘法的工作,成立監獄圖書館、設立監獄僧團、開啟網路義工招募。感恩佛菩薩護念加持及上 慧 下 光法師的指導,監獄弘法發展迅速,由住宅車庫至租用辦公室作為美國菩薩寺會眾的道場,同時感謝諸位善信護持。
今年更感動的是楊健生與陳惠娟居士,發起了無上恭敬護持佛法的心,捐贈壹塊5英畝位於聖地牙哥的土地給美國菩薩寺做為今後修建永久道場之用,助美國菩薩寺弘揚佛法、廣度眾生。
菩薩寺十分感謝楊健生與陳惠娟居士的善念善舉,正是: 「所謂佈施者,必獲其利益;若為樂故施,後必得安樂。」願兩位同修福慧增長、身心健康 、成就無上菩提!功德無量!